Lärm ist fast allgegenwärtig. Die Ohren lassen sich nicht verschließen. Lärm ist das Umweltproblem Nummer 1 in Deutschland. Nach neuesten Zahlen des Umweltbundesamtes fühlen sich 79% der Bevölkerung durch Straßenverkehrslärm belästigt, an zweiter Stelle mit 46% steht die Störung durch Fluglärm, dann folgen Schiene, Industrie, Nachbarn und Sport.
Die häufigsten beeinträchtigenden Wirkungen sind Behinderung der Kommunikation, Schlafstörungen, Konzentrationsminderung, ebenso leiden Erholung und Entspannung. Durch Dauerlärm wird das Herzkreislaufsystem belastet, auch Schwerhörigkeit ist eine entscheidende Folge. Lärm schädigt bereits Säuglinge und Kleinkinder: Eine einfache Kindertröte oder eine Quietschente direkt am Ohr sind häufig so laut wie ein startender Düsenjet.